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公過世了，周一、周二請了兩天喪假送外公最後一程。因為在台北長大的緣故，所以和外公沒有很親，只有逢年過節回鄉下時會去看看外公，印象中，外公總會坐在客廳泡茶等我們回去，不時拿水果、糖果給我們吃，大人聊天時，外公怕我們無聊，還會把遙控器拿給我們，叫我們轉自己喜歡看的節目看，和藹親切，笑容滿面，是外公給我的印象。

外公是周一出殯，媽咪在出殯前一周提前回去，我和二姊則在周末時趕回去。辦法會時，媽咪和阿姨、舅舅們都忍不住落淚，表兄弟姊妹們有些人也跟著一起哭，或許我和外公沒有那麼親，也或許個性使然，雖然感到有些傷感，卻還不至於落淚。

每當家中有長輩過世，總令我想到高中時唸過的一篇文章。《莊子》至樂篇云：「莊子妻死，惠子弔之，莊子則方箕距鼓盆而歌，惠子曰：『與人居，長子，老，身死，不哭，亦足矣，又鼓盆而歌，不意甚乎！』莊子曰：『不然。是其始死也，我獨何能無慨然！察其始而本無生，非徒無生也而本無形，非徒無形也而本無氣。雜乎芒芴之間，變而有氣，氣變而有形，形變而有生，今又變而之死，是相與為春秋冬夏四時行也。人且偃然寢於巨室，而我嗷嗷然隨而哭之，自以為不通乎命，故止也。』」

也許對我而言，白髮人送黑髮人才是喪，至於壽終正寢的長輩，與其看他們受病痛折磨，與世長辭反倒是件喜事，雖不至於鼓盆而歌，倒也不必太過哀傷。

外公以種花起家，在彰化田尾算小有名氣，舅舅、表哥也承襲家業，在母親節前夕，表哥在法會之餘，還要忙著將剛從田裡摘下的康乃馨和太陽花一束束綁好、裝箱，而我們這群弟弟妹妹們也在一旁幫忙，雖然有些笨拙，有時還會不小心把花折斷，但大家一起幫忙的緣故，很快就把花一箱箱裝好，順利送到花市。這讓我不禁想到小時候，每年過年我們都會到外公家拜年，那時舅舅、舅媽也常常忙著把花裝箱，當時年紀還太小，幫不上忙，只會愣愣地在旁邊看媽咪、阿姨們幫忙，聽他們天南地北的亂聊，傻傻地跟著笑。隨著我們年紀增長，表兄弟姊妹們各自成家，忙於工作，過年時換成表哥們忙著綁花，回外公家拜年的人數卻日漸減少。這樣大夥聚在一起綁花、聊天，讓人格外懷念。

告別式當天，外公的子女、媳婦、女婿等直系血親、直系姻親加起來有50人之多，一一行三跪九叩首禮。原以為自己不會掉淚，卻在看到舅舅、舅媽等人一一叩首時，彷彿被觸動某根傷感的神經，淚水開始不停滾落。

以前參加喪禮看見家屬哭泣時，總覺得太過矯情，也許因為知道晚輩們爭奪家產、不想照顧長輩互踢皮球的內情吧!沒想到自己也成為所謂「矯情的人」，是真的有感而發，還是不想別人說我太過冷漠而配合演出，連我自己也搞不清楚，然而，雖然有些悲傷，雖然淚水不停滑落臉頰，內心其實替外公開心，因為他再也不用受病痛折磨，再也不需要為兒孫操煩，縱使這段期間有衝突、有掙扎、有膽怯，但那都已經過去了，現在，他的兒孫齊聚一堂，衷心地陪伴他走晚最後一程，希望他一路好走，離開紛擾的人世後，能在天堂和外婆相聚，今後只有歡樂，再沒有悲傷!